Alecrim e alguns dos seus benefícios

A cada dia que passa sou cada vez mais fã das ervas aromáticas. Por vários fatores. Pela própria planta, pelos aromas, porque são saudáveis e porque são também úteis em outras aplicações.

No outro dia partilhei aqui que o alecrim era usado pelos estudantes gregos para estimular a memória para os exames, pois o seu aroma ajuda na concentração. A verdade é que o alecrim além desta característica muito útil, tem ainda outras potencialidades.

De uma forma muito sucinta e de fácil visualização o alecrim:

• Estimula a memória
• Sendo um desinfetante natural, em casa é um excelente aliado no combate às traças. Experimente colocar um raminho de alecrim dentro das gavetas e vai ver o resultado
• É um insecticida natural (se estiver junto a outras plantas, protege as mesmas)
• Na cozinha, todos nós sabemos. Perfeito para aromatizar carnes para grelhar e nos assados. Nos queijos fica igualmente uma delícia. Fica perfeito quando combinado com borrego, porco, coelho ou frango, entre outras, claro. A verdade é que para mim combina com quase tudo. É perfeito para combinar com batatas e até nos molhos.
• O alecrim ajuda no combate à anemia. Como? Experimente ferver 1 litro de água com uns ramos de alecrim. Depois de fervido deixde repousar cerca de 10 minutos. Pode começar a beber depois de coado. Deve ser ingerida uma chávena em jejum, durante uma semana. Para que todas as suas propriedades se mantenham este chá deve ser guardado no frigorífico.
• Ainda na saúde, há quem diga que as infusões de alecrim são excelente no combate às febres, no combate da tosse e um excelente auxílio na digestão. Muito importante, fortalece os músculos do coração.
• Uma infusão perfeita? Quatro gramas de folhas de alecrim por cada chávena de chá.

Estas são apenas algumas dicas e benefícios do alecrim, mas há muito mais.

Stevia

Hoje trago-vos uma informação sobre uma erva aromática, que há semelhança das outras, é muito aromática e saudável.

Stevia - Utilização e benefícios para a saúde:  

A planta Stevia é um adoçante natural não calórico, contém edulcorantes naturais e a sua folha (seca) é 10 a 20 vezes mais doce que o açúcar de cana e o extrato "steviosídeo" ( pó branco, essência das suas folhas ) é até 300 vezes mais doce.

Os principais benefícios desta planta são:

A Stevia oferece aos consumidores vários possíveis benefícios para a saúde:

• É um adoçante saudável para diabéticos - estudos demonstraram que pode ter efeitos benéficos nos níveis de insulina e glicose no sangue.
• Não contém calorias - ajuda ao combate da obesidade, sendo que uma porção de 100 mg contém menos de meia caloria, e para além disso atenua a necessidade/desejo de comer.
• Não altera o nível de açúcar no sangue.
• Não é tóxica.
• Inibe a formação da placa e da cárie dental - frui de conteúdo elevado em vitamina C e em clorofila, que reduzem o crescimento indesejado de bactérias na boca (protege do sangramento, inflamações das gengivas, cáries e tártaro).
• Não contém ingredientes artificiais.
• Pode ser usada para cozinhar.
• Pode ser usada a nível cosmético - é usada em cremes, tornando a pele mais macia e firme, combate as impurezas, tonifica a pele e corrige as rugas.

Aplicações culinárias:

Esta planta, originalmente denominada como "erva doce", possui várias utilidades na alimentação, sendo que pode ser uma substituta do açúcar, podendo usá-la no café, sobremesas, chás, sumos, gelados, pratos assados ou cozidos.

Como utilizar a Stevia:

Folhas frescas moídas: salpique as folhas moídas sobre a comida, como se estivesse a usar um outro tempero. Adicione-as durante o cozimento ou quando a comida ainda estiver quente, pois o sabor doce é libertado mais facilmente quando a planta é aquecida. Podem ser usadas em molhos de churrasco, molho agridoce, sopas, feijões, pizza, molho de maçã, pães, massa de biscoitos, em temperos de saladas, etc.
Como açúcar/adoçante: seque as folhas (média 12 horas ao sol), num almofariz esmague até fazer um pó e utilize na culinária como se fosse açúcar/adoçante.

Stevia fresca

Stevia seca ao sol

Stevia pronta a ser "desfeita"

Podem ver esta e outras informações úteis aqui. Mais uma vez muito obrigada à Aromáticas Vivas, que gentilmente me deu a oportunidade de experimentar os seus produtos e neste caso em concreto, provar e ter a certeza que de fato, a stevia, é mesmo doce.

Ervas aromáticas

Nós gostamos muito de ervas aromáticas. Bom substituto do sal, fazem as nossas delícias cá por casa. São usadas quer no decorrer da confecção da receita, quer no fim. Assim, tanto serve para aromatizar o prato como serve para decorar o mesmo.

Por isso também temos o nosso jardim. Um verdadeiro "Jardim de Aromas".

Com a utilização das ervas aromáticas conseguimos dar muito mais sabor (e saúde) aos nossos pratos, quer sejam eles sopas, estufados, cozinhas, assados, grelhados...

As saladas ficam  repletas de frescura e de sabor. As sandes "temperadas" com diferentes temperos, por exemplo vinagretas de manjericão, de oregãos, de coentros.

Por exemplo o manjericão e o tomate resultam muito bem em conjunto, assim como os oregãos com o tomate, o borrego com o alecrim...

Cá em casa temos sempre ervas secas, mas a verdade é que as frescas têm muito mais sabor e um aroma diferente. Sempre que possível uso ervas aromáticas frescas, mas se de repente precisar de alguma que não tenha, estou sempre safa, com as ervas secas.

O senão das ervas frescas é a durabilidade das mesmas, por isso tento comprar sempre em quantidades mais pequenas, ou então acabo por congelá-las.

Mas o que eu gosto mesmo é dos nossos vasinhos. Mas de vez em quando não há...

Tentamos sempre ter na nossa horta Salsa, Coentros, Tomilho, Manjericão, Cebolinho e as nossas Malaguetas (sim... não são ervas, mas também as temos).

Salsa e coentros

Outra coisa que temos sempre muito é salsa e coentros... A nossa horta contribui para isso, claro. E também gastamos muito. Mas mesmo assim e para não se estragar, o melhor mesmo é congelar também.

Para a salsa e os coentros o processo é o mesmo. Este processo permite-nos ter sempre à mão estas ervas aromáticas frescas e cheirosas, em vez de ficarem murchas e prontas a irem fora.

No frigorifico:
Corta-se os talos maiores e colocam-se num copo com água no frigorifico. As folhas mantém-se viçosas e a salsa ou os coentros aguentam-se bem uma semaninha.

No congelador:
Começa-se por lavar muito bem a salsa ou os coentros e desinfecta-se depois em água e vinagre. Deixar actuar um pouco e depois enxaguar muito bem novamente em água. Secar bem para retirar o excesso de água.

Cortam-se os talos maiores, algumas folhas que já estejam mais amarelas e picam-se as ervas. Guardam-se depois em caixas próprias para congelação ou em alternativa em sacos de plástico, que devem ficar bem fechados para que o gelo não queime as nossas belas e frescas ervas aromáticas.

Assim temos sempre à nossa disposição e durante todo o ano salsa e coentros.

Salsa:

Coentros: